T. REX

De verdadero nombre Mark Feld (nacido el 30-9-47 en Hackney, Londres y fallecido a los 29 años el 16-9-77), Marc Bolan se convertirá entre 1971 y 1973 en una de las revelaciones más sensacionales del rock británico de los años 70 al frente de su propio grupo, T. Rex, abreviatura de Tyrannosaurus Rex, nombre extraído de un relato de Ray Bradbury.    

Marc comienza a moverse por los pasillos del pop en los años 60, cuando es modelo masculino en plena moda mod. A mitad de la década adopta el nombre de Marc Bolan, al grabar su primer single, The wizard. Después se une al grupo John’s Children, una banda formada en 1964 por Andy Ellison (voz), John Hewlett (guitarra y bajo), Chris Townson (batería) y Geoff McLelland (guitarra). Marc suple a McLelland. Hasta entonces, el John’s Children había sido un grupo controvertido, con singles prohibidos y un LP titulado Orgasm; pero con Bolan inician una etapa de mayor comercialidad y expansión dentro de su línea abierta, que les hace ser una de  las pioneras del glam rock, tan de moda en los primeros años 70. Los dos mayores éxitos del grupo serán Desdemona y Go go girl, el primero con Marc y el segundo tras su marcha, actuando como trío. A pesar de ser buenos músicos, los John’s Children nunca lograrán el éxito y en los años 70 darán forma a diversas bandas de escasa trascendencia, como Jet o Radio Stars.    

En junio de 1967, Bolan deja el grupo, inmerso en el «boom» underground londinense, y forma Tyrannosaurus Rex con Steve Peregrine Took (28-7-49, Londres), después de crear una banda de cinco miembros que no logra respaldo. También graba varias canciones para un LP individual, que no se editará entonces, pero sí en 1974 con el título de The beginning of  doves, aprovechando el éxito de T. Rex. Con Took a la percusión y Bolan a la  guitarra, T. Rex debuta como dúo acústico, que lentamente va oscilando hacia  pautas más electrificadas. El álbum, My people were fair and had sky in their hair... but now they’re content to wear stars on their brows, se edita en 1968 junto a los singles Debora y One inch rock, que son  éxitos relativos al llegar al top-30. En 1969, el single King of the rumbling spires es un fracaso; pero la mejoría es evidente en los LP’s Prophets, seers & sages: The angels of the ages y Unicorn. Bolan destaca ya como un exquisito autor (publica un libro de poemas) y su agilidad creativa le coloca en el camino del éxito.       

Diferencias con Took, de tipo político  y musical, hacen que Bolan le sustituya por Mickey Finn (3-6-47). El primer nuevo LP es A beard of stars (70) y en él Marc profundiza finalmente hacia el rock, perdiendo su base acústica. El nombre definitivo de T. Rex, en lugar del largo Tyrannosaurus Rex, es adoptado también en 1970. Este año, la aparición  del single Ride a white swan, que llega al n.º 2 en Inglaterra, representa la consagración para T. Rex, que con la edición del álbum T. Rex entroniza de forma clara el sonido que le hará ser líder de las listas de éxitos durante 3 años, en una fiebre de "rexmanía". Completando la banda primero con Steve Gurrie al bajo y más tarde con el batería Bill Legend y el guitarra Jack Green, T. Rex mantiene desde 1970 una sensacional línea de singles: Hot love (n,º 1), Get it on (n.º 1) y Jeepster (n.º 2) en 1971, Telegram Sam (n.º 1), la reedición de Debora con One inch rock en la cara B (n.º 7), Metal guru (n.º 1), Children of the revolution (n.º 2) y Solid gold easy action (n.º 2) en 1972 y 20th. century boy (n.º 3), The groover (n.º 4) y Truck-on (tyke) (n.º 12) en 1973, para declinar a partir de 1974 con sus nuevos temas: Teenage dream, Light of love, Zip gun boggie, New York city, Dreamy lady, London boys, I love to boggie, Laser love y The soul of my suit, el último en la primavera de 1977. 

La discografía es también extraordinaria en LP’s: Electric warrior (n.º 1, 71), The best of T. Rex (71), The slider (72), Boolan boogie (n.º 1, 72), Tanx (n.º 1, 73), Greatest hits (73), Zinc alloy and the hidden riders of tomorrow (73), Bolan's Zip-gun (74), Futuristic dragon (76) y Dandy in the underworld (77). En 1972, Bolan creó el sello discográfico T. Rex para distribuir sus propios discos dentro de EMI Records, dado el potencial de ventas y el éxito conseguido. Desde comienzos de 1974, T. Rex pierde popularidad, al evolucionar la música hacia otros derroteros. Ringo Starr se convierte en responsable de una película sobre Bolan, Born to boggie, en 1973; pero el declive de Marc colapsará el éxito del proyecto. 

El nulo éxito de T. Rex en Estados Unidos deja al grupo sin alternativas, y en 1975 la banda queda rota. Sometido a la presión del fisco británico, Bolan intenta reformarla y retornar a la fama en 1976. Todos estos intentos serán estériles y dejan un cierto futuro para Marc, que se ha unido a la cantante estadounidense Gloria Jones, con la que tiene un hijo, Rolan, en 1975, tras dejar a su esposa June Child.  En 1977, Marc Bolan vuelve de nuevo a la carga y con mayores garantías de éxito. Un show con David Bowie le abre las puertas del retorno, pero muere en un accidente de coche y se convierte en una de las jóvenes leyendas del rock. Tras su muerte, se editarán diversas antologías con sus mejores canciones: Words and music, The best of T. Rex, vol. 2, Solid gold en 1979, Mar Bolan T. Tex greatest hits en 2007, etc.



DISCOGRAFÍA seleccionada T. REX
Singles y EP's:

 

 

 

 

 

 

 

 

 

ÁLBUMES:

DISCOGRAFÍA seleccionada Tyrannosaurus Rex
SINGLES:

ÁLBUMES: 

DISCOGRAFÍA seleccionada MARC BOLAN
Single y LP:

DISCOGRAFÍA seleccionada JOHN'S CHILDREN

SINGLES:

 

ÁLBUM

Fuente: Orbis
Fotografía: rollingstone.com
Carátulas discos: eil.com/musicstack.com/chartstats.com/45cat.com

DONALD FAGEN

Donald Fagen (10-1-48, Passaic, Nueva Jersey, Estados Unidos) fue en los años 70 uno de los dos elementos que dieron vida al grupo Steely Dan, considerado como uno de  los conjuntos de mayor calidad musical de la década, siendo el tándem formado por Donald Fagen y Walter Becker la base del mismo. 

En junio de 1981, el dúo, que llevaba trabajando unido y componiendo durante 14 años, anunció el fin de Steely Dan y su separación como equipo creador. Ya convertido en solista, Donald Fagen debutó en 1982 con su primer LP individual, The nightfly, editado en octubre y convertido rápidamente en éxito, lo mismo que el single I.G.Y.(International Geophysical Year). El álbum mantiene todo el clímax del primitivo sonido Steely Dan al ser Donald el cantante y rodearse de los mejores músicos profesionales que grababan con ellos anteriormente. Posteriormente a la edición de este LP, ha habido muy poca continuidad en el lanzamiento de nuevos álbumes y nos tenemos que situar en 1993 para conocer el álbum Kamakiriad, en 2006 para el álbum Morph the cat, en 2007 para el recopilatorio que agrupaba sus tres primeros álbumes titulado The nightfly trilogy, y a las fechas actuales de 2012 para su último álbum Sunken condos. 

Walter Becker & Donald Fagen

Durante estos largos períodos de silencio en cuanto a nuevas grabaciones, Donald Fagen, no ha permanecido inactivo, al contrario, no ha parado de trabajar, componiendo, haciendo colaboraciones para otros artistas y realizando giras con su compañero Walter Becker y otros músicos como Steely Dan. Precisamente con Walter Becker editó los álbumes You gotta walk it like you talk it (71), el recopilatorio The collection (88), Sun Mountain (95), Origins of Steely Dan (99), y Tempus fugit (The original recording 1968-71) (2002).

DISCOGRAFÍA seleccionada,
SINGLE:

ÁLBUMES:

DISCOGRAFÍA mencionada, WALTER BECKER & DONALD FAGEN
ÁLBUMES:

Fuente: Orbis (Actualizada)

Fotografías:  lastfm.jp/columnc.wordpress.com
Carátulas discos: rateyourmusic.com

BECK

Bek David Campbell, también conocido por Beck Hansen y artísticamente simplemente por Beck, nació el 8 de julio de 1970 en Los Ángeles (California). Cantante y compositor estadounidense de rock alternativo.

Es sin duda uno de los artistas musicales más originales e interesantes que ha surgido en las últimas décadas. Tanto depara discos acústicos de fenomenales melodías desnudas, con bellas y emocionales piezas preferentemente folk, como trabajos que mixturan el rock, el pop, el folk, el blues, el country, la psicodelia, el funk, el easy listening, el noise, el rap o el jazz. Ya desde pequeño se interesó por la música y el arte, escuchando toda clase de géneros musicales y aprendiendo a tocar la guitarra y más tarde otros instrumentos. Su padre, David Richard Campbell, era compositor, director y arreglista musical. Su madre, Bibbe Hansen, era hija de la poeta y showgirl Audrey Hansen y del artista Al Hansen y miembro de la factoría de Andy Warhol que, antes de concebir a Beck, había protagonizado un corto cinematográfico del neoyorquino titulado “Restaurant” (1965).  A mediados de los años 80 comenzó a actuar en locales de la ciudad californiana y a grabar sus primeras producciones caseras, como la demo The banjo story (1988). En Nueva York, Star Lach había impulsado el movimiento anti-folk, una serie de artistas que intenta reavivar esta música tradicional, esencialmente acústica, con actitudes punk. Beck, como muchos otros, entre otros, Jeff Lewis, Adam Green, Ben Kweller o Regina Spektor, se apuntó a esta corriente.

Se trasladó a la "Gran Manzana" en 1989 y allí fue moldeando sus dotes como artista. Poco tiempo más tarde retornó a California a interpretar folk tocado con su gorro, con la acústica y la armónica. Pronto llamó la atención de Tom Rothrock y Rob Schnapf, quienes le pusieron en manos del productor Karl Stephenson (productor de los Geto Boys) para grabar en Bong Load Records varios temas. Uno de ellos, Loser, le llevaría a la fama en 1993. Previamente, el mismo año, había aparecido en Flipside un 7’’ con temas como MTV makes me want to smoke crack y To see that woman of mine, y en el sello Sonic Enemy, el álbum, su primer disco grande, Golden feelings (1993), con canciones como “The fucked up blues”, “Special people” o “Bad energy”.

Loser, con esa extraña mezcolanza entre folk, hip hop, blues y psicodelia, además del sampleo del “I walk on gilded splinters” del Dr. John, logró sonar con asiduidad en las radios de todo el mundo, recibiendo también alabanzas por numerosos figuras del mundo musical, entre ellos Thurston Moore, el de Sonic Youth, que se convirtió en uno de sus acérrimos fans. También surgieron voces que lo proclamaban, nada más y nada menos, como el nuevo Bob Dylan. Después de escuchar distintas ofertas de sellos discográficos de más importancia, accedió a la propuesta de David Geffen de Geffen Records que le ofreció un contrato y libertad para grabar también en sellos independientes.

Antes de dar el salto, en otro sello indie, Fingerpaint Records, y con la coproducción de Tom Grimley, Beck grabó su segundo disco grande, A western harvest field by moonlight (1994), en el cual podemos escuchar cortes como “Totally confused” o “Pinefresh”. 1994 fue un no parar para Beck. El 22 de enero aparecería en Flipside un nuevo álbum, Stereopathetic soul manure” (1994). Co-producido entre Beck, Grimley y Gus Hudson, el disco incluía canciones escritas durante años anteriores ofertando el eclecticismo del autor californiano, con temas noise-rock, country, blues o folk en temas como “Rowboat”, “Satan gave me a taco” o “Modesto”. También hacía un cover del “Waitin’ for a train” del bluesman Jimmie Rodgers. 

El 1 de marzo Geffen publicaba su primer álbum en una compañía con mayor poder de promoción, Mellow Gold (1994), en donde volvían a incluir el tema Loser. Es un disco experimental con esa original simbiosis de estilos (rock, folk, blues, pop, psicodelia, hip hop…) que logró excelentes ventas. Y el 27 de junio aparecía One foot in the grave (1994). Un estupendo álbum co-producido con Calvin Johnson que no hacía más que reeditar canciones grabadas años antes en el sello K Records y que recaían más que en el artificio instrumental en la emoción otorgada por los sonidos más acústicos y la melodía. Uno de los temas del disco, que ofrece primariamente folk-blues de primer nivel, "Asshole", fue versionado por el mismísimo Tom Petty, quien había declarado que en una etapa bastante pobre para el rock Beck era de lo más salvable. La estupenda “Cyanide breath mint” incluso recuerda al Ray Davies más folk aunque en conjunto su faceta más acústica y melódica recuerda bastante a Gene Clark. 

El álbum Odelay (1996), con producción de los Dust Brothers (Mike Simpson y John King), cambió totalmente la estética de sonido de Beck con respecto a One foot in the grave, sorprendiendo por su abigarrada muestra musical, con un collage casi postmodernista. El tema Devil's haircut presentaba un sample del tema de los 60 “I can only give you everything”, interpretado originariamente por los Them y los Troggs. También el primer y magnífico grupo de Van Morrison, los Them, fueron empleados en otro tema del disco, Jack-Ass. Bueno, era un tema de Bob Dylan, “It’s all over now baby blue”, pero el arreglo sampleado es de la versión de los Them. Se nota que Beck estaba flipando con el magistral álbum de Them "Them again", en donde aparecen esos dos temas. The new pollution, Where it’s at, “Hotwax” o “Lord only knows” son otros de los mejores pasajes de este álbum.

Con co-producción de Nigel Godrich, el colaborador de Radiohead, Beck editó el álbum Mutations (1998), un disco diferente al previo que, paradójicamente, incluía algunos temas que había grabado en las sesiones del anterior. Es un trabajo cálido, más folk y blues, con apuntes psicodélicos y algún que otro aroma brasileño. La balada Nobody’s fault but my own, Cold brains o Tropicalia son algunas de las piezas más destacadas.

En noviembre de 1999 apareció el álbum Midnite vultures (1999), abierto con la exuberante Sexx laws y una exaltación general y muy disfrutable a lo largo de todo el álbum del soul y el funk. En el disco aparecía la colaboración estelar de Johnny Marr. En 1999 Beck versionó “Sin city” del legendario Gram Parsons, el padre del country-rock, en una interpretación junto a Emmylou Harris, y más tarde, versionó también a David Bowie con “Diamond dogs”, que sonó en la película “Moulin Rouge”. A lo largo de su carrera Beck rindió tributo a algunos de sus artistas favoritos apareciendo en discos homenajes con versiones. Entre ellos Mississippi John Hurt, Hank Williams o Daniel Johnston.

Retornaría al estudio con co-producción de Nigel Godrich y arreglos de Paul Buckmaster para grabar el álbum Sea change (2002), un gran disco, más calmado, acústico y melancólico que el previo, con inclinaciones de nuevo al folk y la psicodelia e inspiradas melodías como “The golden age” o Lost cause.

Tres años después aparecería el álbum Guero (2005), disco co-producido por los Dust Brothers que avivaba el tono de Sea change y retomaba pautas sonoras encontradas en Odelay. Entre sus temas, de nuevo dominados por la heterogeneidad de estilos, destacan la rockera E-pro o la bluesy “Go it alone”. 

Con The information (2006), álbum con singles como Nausea" y Cell phone's dead, Beck volvería a trabajar con Nigel Godrich. Más tarde apareció Modern guilt (2008), álbum presentado por el single Chemtrails. Su último álbum, por el momento, es Morning phase (2014). El 13 de octubre de 2017 salió a la venta su último álbum titulado Colors.

DISCOGRAFÍA mencionada,
SINGLES:

 

 

 

 

 

 

ÁLBUMES:

Fuente: alohacriticon.com
Fotografía: curved.de
Carátulas discos: discogs.com/taringa.net/rateyourmusic.com